1911年1月，辛亥革命爆發后，年僅24歲的蔣介石已從日本回到了國內，其后隨革命黨人陳其美一直在上海、杭州一帶從事革命斗爭活動。其間，蔣介石在上海偶然結識了一位名叫姚冶誠的女人，兩人同居生活了近10年，其間蔣介石又迎娶了第三夫人陳潔如，直至蔣介石遇到宋美齡女士才正式宣告分手……

　　年輕的蔣介石與姚冶誠的相遇過程頗具一些革命的傳奇色彩，說來也很象某些傳奇電影的驚險情節一樣。1911年1月的一天，正在上海從事地下革命活動的蔣介石，在外出時突然遭到警察追捕。在匆忙之中，蔣介石躲進了深巷里一座深宅大院中。此時的警察們已經趕到，正在挨家挨戶地搜查。躲進大院里的蔣介石，發現這是一家妓院。情急之下，蔣介石便跑到后院，推開一間房門就進去了。蔣介石進屋后，見是一位面容姣好的女子，便慌忙說后有追兵，要躲一下。那女子連忙將蔣介石帶到里屋的大床后邊藏起來。然后，那女子則不慌不忙地從里屋走了出去，巧言妙語地打發那些追上前來的警察。
　　警察們離開后，那女子喚呼蔣介石出來。驚魂未定的蔣介石對這位年輕貌美的女恩人連連道謝。蔣介石深深敬佩她臨危不懼和鎮靜自如。這位女子就是姚冶誠。事后，蔣介石經常來姚冶誠處會面，兩人之間逐漸開始無話不談，感情也越發融洽起來。

　　經過交談，蔣介石得知姚冶誠乃蘇州南橋小鎮人，自幼父母早逝，由叔叔扶養長大，后來嫁給姚天生為妻。結婚后，夫妻倆來到上海謀生。丈夫姚天生在西藏路八仙橋一帶幫人家干干抬轎子、扛棺材等粗雜活兒，姚冶誠則在妓館里做娘姨。由于姚天生到上海后逐漸養成了酗酒、吸鴉片、玩女人等惡習，姚冶誠幾經規勸他，非但不聽，反而還時常拳打腳踢，導致最終姚冶誠忍受不了凌辱，與姚天生斷絕了夫妻關系。

晚年的姚冶誠（中）與蔣緯國邱愛倫夫婦合影

 　　青年蔣介石的意外出現，以及隨著時間推移兩人感情的加深，讓姚冶誠重新看到了人生的希望。于是，姚冶誠便把一切心思都放在了蔣介石的身上，甚至把她自己節省積蓄下來的“私房錢”全都資助給了年輕的蔣介石。

　　蔣介石自然對姚冶誠的救命相助之恩感激不盡，直至后來發跡后也比較尊重姚冶誠，他曾對蔣經國、蔣緯國說過：“當年如果沒有姚氏的相救相助，決不會有我蔣介石的今天……”

　　蔣介石結識姚冶誠后不久，就在在上海法租界蒲石路新民里13號租了房子，兩人過起了秘密的同居生活。然而，姚冶誠與蔣介石同居的事情還是被姚冶誠的家里知道了，姚冶誠的叔叔姚小寶出于自己招贅續嗣的考慮，卻堅決不同意姚冶誠與蔣介石的結合。

　　為了避免事端，姚冶誠四處避著叔叔姚小寶。當時，姚小寶的堂房哥哥姚云顯在上海做裁縫，生意興旺。有一次，姚月英在某戲院包廂里看戲時，恰巧碰到姚冶誠。后經過姚月英等人的多方調解勸說，姚小寶答應了這門親事，并由蔣介石出面補辦了喜酒，姚冶誠才正式成為蔣介石的側室夫人。

　　據說，姚冶誠與蔣介石婚后感情甚好。當時，正值辛亥革命爆發后，各項工作十分繁忙，蔣介石終日奔波于各地籌措反袁事宜，蹤跡不定，姚氏不僅安心隨蔣，而且在生活方面更加體貼照顧他。蔣介石對她始終懷有感激之情。

　　蔣介石與姚冶誠婚后的第二年，便將姚氏送回浙江奉化溪口老家，與蔣介石發妻毛福梅一同住在豐鎬房。由于蔣介石原配夫人毛福梅的寬容大度，加上姚冶誠的幾多乖巧，對婆婆王采玉十分孝順，對毛福梅也極尊重，因而蔣家老宅里的幾位女人相安無事，相處得比較融洽。由于姚冶誠不識字，蔣介石便聘請兩人湖州育嬰師范畢業生陳志堅為家庭教師，專門教姚冶誠識字學文化。
　　姚冶誠與蔣介石結婚后，一直沒有生育子女。蔣介石后來在上海收養了戴季陶過繼的兒子蔣緯國。1919年蔣緯國4歲時，被專門送回奉化溪口老家，交給姚冶誠撫養照顧。
　　由于老家溪口豐鎬房的房子較小，蔣介石后來便將姚冶誠和蔣緯國遷到奉化城內居住，隨后又相繼遷往寧波、上海等地居住，家庭教師陳志堅也一并隨往，繼續教授姚氏母子識字學文化。在這期間，蔣介石也經常回到姚冶誠身邊看望，感情一直甚好。
　　此后不久，蔣介石與姚冶誠的夫妻關系開始出現了一些矛盾和裂痕。由于蔣介石性格比較急躁暴戾，與人說話辦事常常說一不二，個人意見第一，而且從不會給別人退步讓步。而姚冶誠出身低微，缺乏文化涵養，日常難免好玩好賭，語出失利，于是蔣介石與姚冶誠之間的吵罵時有發生。

情急之下的蔣介石，幾次借故甩掉姚冶誠，但由于張靜江、戴季陶等人從中勸解，尤其是考慮到蔣緯國需要有人撫養，蔣介石考慮再三，最終未能馬上與姚冶誠分道揚鑣。
　　蔣介石在迎娶三夫人陳潔如之后，于1924年離滬赴穗出任黃埔軍校校長，與陳潔如長住廣州，而姚冶誠則帶著蔣緯國一直留居上海，由此使蔣介石越發對姚冶誠疏遠了。

　　姚冶誠也是一位頗有心計的女人，有時她為了見上蔣介石一面，不得不略施小計。她知道蔣介石鐘愛蔣緯國，于是就給蔣緯國拍了一張照，并用蔣緯國的名義給蔣介石寫了一封信，一同給蔣寄去。信中說：“我已好久沒有見到親愛的爸爸，心里非想念，如果我能插上翅膀，我一定飛到廣州探望您老人家了。”
　　蔣介石接到信后，讀了又讀，頗受感動，立即拍電報要蔣緯國立刻到廣州來。這樣，姚冶誠就有機會帶著蔣緯國來到了廣州，住進了蔣公館。姚氏的到來，讓蔣介石和新婚夫人陳潔如十分難堪。

　　蔣介石從中周旋，說服陳潔如先回上海，留姚冶誠暫住廣州照顧蔣緯國，才把這個難題暫時解決。但是，姚冶誠雖可暫代主婦之位，在社交場合卻無法隨蔣介石拋頭露面。沒過多久，蔣介石就把陳潔如從上海接回。姚氏無可奈何，被迫返回了奉化居住。 
     1927年，蔣介石為了和宋美齡結婚，先行宣告與毛福梅、姚冶誠、陳潔如三人離婚。為了不讓姚冶誠將蔣緯國帶走，特意要蔣緯國托養給蔣介石的留日同學、貴州省主席吳忠信夫婦，隨后要姚冶誠離開上海移居蘇州，事實上仍與蔣緯國生活在一起，由蔣介石負擔生活費用。

　　姚冶誠初到蘇州時，先暫居鳳凰街吳忠信宅第里，后來她在南園的蔡貞坊選中了一塊地皮建造新居。1929年后新居落成，姚冶誠和蔣緯國等遷入，被當地人稱之為蔣公館。

　　在蔣公館的人員不多，除姚氏、緯國母子倆外，還有姚冶誠的侄子姚金和為蔣緯國伴讀，以及家庭教師陳志堅。姚冶誠在蘇州居住期間，與蔣介石經常有書信往來，也見面有接觸，但不同居。蔣介石有時路過蘇州，姚氏即攜緯國去車站與蔣介石小聚。1937年蔣經國攜妻挈子由俄返國回奉化家鄉時，姚冶誠特地帶蔣緯國趕往溪口豐鎬房團聚。姚氏本一字不識，但經陳志堅指點教授，進步很快，佛經和書信一般都看得懂，但字寫得歪歪斜斜。據說，姚冶誠給蔣介石的信，一般都是蔣緯國寫的。
　　抗戰爆發后，姚冶誠攜蔣緯國隨蔣介石去了重慶。蔣介石不時以探望蔣緯國為名，與姚氏母子相聚。抗戰勝利以后，姚冶誠又搬回蘇州南園居住。此時，蔣緯國在國民黨部隊服役，姚金和在上海工作，姚冶誠的生活就由其侄姚覺和負責照料。
　　姚冶誠與蔣介石結合不到10年即遭到遺棄，其內心的孤獨和痛苦也是可想而知的。惟一給她安慰的養子蔣緯國。她一向把蔣緯國視為己出，悉心撫育，無私奉獻，而蔣緯國與養母的感情也越來越深厚。1947年8月26日，姚冶誠慶賀60壽辰，蔣緯國夫婦以及豐鎬房賬房唐瑞福夫婦等均趕來參加壽宴，祝壽之日熱鬧異常，
　　1949年，國民黨敗退臺灣，姚冶誠在蔣緯國安排下也一并前往，同行的還有姚冶誠的侄子姚和侄媳王桂寶。姚冶誠到臺灣后，先住在桃園大秦紡織廠附近，與她的親家石鳳翔為鄰。石靜宜難產慘死后，姚氏即遷往臺中。蔣緯國再娶后，住在清泉崗基地，與姚氏住處相距不遠，便于就近照顧。

　　1966年，姚冶誠在臺北病逝。出于維護蔣介石和宋美齡形象的考慮，姚冶誠喪禮由蔣緯國主持秘密舉行，對外也嚴格封鎖了消息。直到1990年，蔣介石、蔣經國都已過世，蔣緯國在臺北善導寺為其養母姚冶誠舉行了百歲冥誕紀念追悼會。公開紀念蔣介石的側室、蔣緯國的養母姚冶誠，這在國民黨執政史上還是第一次……