在上個世紀30年代的好萊塢，黃柳霜抽香煙開汽車，她美好另類的形象，成了全世界的封面女郎。都以為這樣的女子，生活是愜意的，最起碼是受人尊重的，卻非如此。在黃柳霜光艷的外表背后，藏著難以忍受的苦楚。

洗衣工的女兒

　　在美國歧視華人的年代，黃柳霜算是移民美國的第三代華人。在黃柳霜父輩那一代，也是備受種族歧視的。

　　黃柳霜年幼的時候，依稀記得父親在洛杉磯的唐人街經營了一家洗衣店，每天沒完沒了地洗衣服，在家里排行老二的黃柳霜，也踮著腳尖去幫忙晾曬那些洗干凈的衣服。在明晃晃的太陽里，衣服飄著肥皂的清香，她就把手伸出去，拍著那些紅黃藍綠的衣服，繞著圈子快樂地跑。

　　在14歲這年，黃柳霜看到唐人街在拍電影，就擠進去看熱鬧。她東方小美女的長相，被劇組人看上，就讓她在片中擔任了一個閑角。這個只有幾個鏡頭的小角色，還是讓黃柳霜興奮了一下，這和給人家洗衣服太不一樣了，可以去演別人。

　　黃柳霜開始涉足銀幕。那時美國還是默片時代，在黃柳霜之前，還沒有哪個華人影星能夠闖入好萊塢。

　　起初，黃柳霜只接拍一些幾個鏡頭的小角色，讓她引起眾人矚目的是一部名叫《月宮寶盒》的電影。她被默片時期的大明星道格拉斯·范朋克挑中。黃柳霜在片中，僅靠肢體語言展示著她的美麗。她穿著比基尼奴隸裝，有著一種楚楚可憐的性感。黃柳霜的年輕美艷，征服了觀眾，讓她迅速躥紅。

　　不過，悲哀的是，黃柳霜雖然紅了，卻依然不能去演主角。分給她的角色，也經常有辱華鏡頭的。每逢此，黃柳霜在挑劇本時，總是盡量避免，或者與導演商議修改內容，實在不行就拒絕出演。為這，她沒少受內心的折磨，卻依然被華人指責，沒有民族使命感。

　　黃柳霜確實也演了些有爭議的角色，面對國內媒體的采訪，她無奈地說：“那些角色即使我不演，也會有別的白人來演，與其讓他們演，還不如我演。”她在舞臺劇表演謝幕時也說：“無論我飾演的角色有多么的壞，都不代表中國人的全體，希望大家不要誤會�！�

　　黃柳霜的演技及美麗，在一個時期里雖然得到認可，卻依然因為“種族歧視”而表演受到限制。她出演的角色不是娼妓就是為愛死于非命的女人。在影片里，她穿著性感的衣服，露著大腿，賣動著舞姿，極力挑逗著客人。也是為這個，讓宋美齡非常反感，覺得黃柳霜給中國丟臉了。

　　抗戰爆發后，黃柳霜雖不在中國，依然關心著民族的命運。在電影界的聚會上，她呼吁美國人民支持中國抗戰。在慈善機構的捐助上，她也將自己喜歡的珠寶拿出來義賣，所得義款全部不留。黃柳霜付出的這些，依然得不到國內的諒解。宋美齡1942~1943年訪美期間，發表了中國抗日的演講，在美國各界引起巨大的反響。在好萊塢的演講臺上，很多明星簇擁在蔣夫人身側，惟獨沒讓惟一的華人影星黃柳霜參加。在宋美齡的心里，黃柳霜是身份低微的洗衣店老板的女兒，尤其看不慣她在銀幕上晃動著大腿的做派，如果與黃柳霜靠近，則代表著對她的認可。因而，宋美齡拒絕了黃柳霜的見面。在宋美齡的心里，那些受過良好教育的精英，才是中國新形象的代表。

　　不用說，黃柳霜無比失落。在美國，因“種族偏見”黃柳霜沒有好的角色演，在國民黨那里，又因銀幕形象不佳，而被排斥。在這樣的夾縫里生存，黃柳霜痛苦而失落。

幾段破碎的愛情

　　無可依靠，只能讓黃柳霜更加堅強。她很快被喻為中國最美麗的女演員，成為全球雜志爭相邀約的封面女郎，她的行為打扮，也變成時尚的象征，成為時尚女郎模仿的范本。

　　黃柳霜拍了很多電影，但能在中國上演的不多，大多是因為片中的弱女子形象，以及性感的賣弄。黃柳霜無力改變這一現狀，在好萊塢她根本沒有挑劇本的自由。在好萊塢的首部彩色電影里，她成功扮演了中國少女蓮花，這部蝴蝶夫人式的電影悲劇，讓黃柳霜的演技好評如潮，甚至搶過男主角的風頭，但依然沒有逃脫弱女子的命運，劇中的蓮花結局依然是投湖自盡。

　　最讓黃柳霜遭受打擊的是在她31歲這年。根據作家賽珍珠改編的同名電影《大地》挑選女主角。黃柳霜很鐘情其中兩個主要角色，可惜，這兩個中國女性的角色被白人搶走，她被拒絕的理由是，不能與片中的白人男主角演對手戲。后來，出演該片女主角的瑞娜一舉奪得奧斯卡獎。

　　黃柳霜不得不認命了，中國人連中國人都不能演，還有什么能力去爭演別的角色？盡管她得到傳媒認可，又有何用？這樣的挫敗感讓她異常孤獨，如果身邊有個愛她的異性支撐，也許她會好一些，可惜，在情感上，她同樣遭受著一種夾縫的生活。

　　關于黃柳霜的愛情傳聞，也有過那么幾段。這個終生未嫁的女演員，在情事上也沒有什么好運。

　　奇怪的是，黃柳霜這個終身不得嫁的女子，卻很受后來西方一些同性戀團體的推崇。關于同性情感，黃柳霜與德國艷后Dietrich也有過一些似是而非的傳聞。她們在好萊塢電影《上�？燔嚒防�，有過經典合作。兩個艷麗的女子，在電影里不分上下，看得人好生喜歡。

　　對于不嫁的美女，外人多有猜測。比如女明星嘉寶。但黃柳霜遠沒有嘉寶那么幸運，嘉寶被眾多男子簇擁，特別是名導莫里斯·斯蒂勒的呵護，嘉寶在愛情上不得意，但在影史上留下了不可磨滅的一筆。黃柳霜卻沒有愛情也沒有事業。

　　黃柳霜對婚姻的期望值很差，她說：“中國男人嫌我是戲子，白人又不能與華人通婚。”

　　黃柳霜生命并不長，僅僅活了51歲。事業與情感上的落差，讓她心情抑郁，難免養成了酗酒的毛病。而讓她過早辭世的一個重要原因，也是由于酗酒而得的肝硬化。

　　隨著歲月的流逝，民國時期的女演員有那么些，依然被人們記起。只有黃柳霜，已很少有人知道，甚至她拍過的很多電影也失傳。

　　黃柳霜是被政治原因淡忘的。雖然她心系中國，但夾縫里的生存，依然得不到一個正確的評價。特別是激烈批評過她的國民黨政府，他們認為黃柳霜是好萊塢的走狗，她的電影讓中國人難堪。

　　黃柳霜的一生受盡委屈，情事慘淡，在美國沒有她的根，被國人拒之門外。很難想象一個柔弱的女子，用了怎樣的心態來承受這一切。