她不是上海第一代的女明星，但卻是逐漸被媒體追逐的女明星先驅(qū)，并一度成為上海媒體曝光率最高的女明星。她因擅演風(fēng)騷潑辣的女性而被認為大膽和奢靡，其實也就是工作之余喜歡去娛樂場所消磨時間而已。她是中國第一位有自用汽車的女人，也是第一位在公眾場合暴露玉腿提襪子的女人，因此當(dāng)時擁有“第一艷星”的美譽。

　　這位“放浪玉女”名叫楊耐梅，1904年出生在一大富商人家，自小受盡寵愛，很是任性。她長得“很”薛寶釵或者說楊貴妃：臉若銀盤，杏眼薄唇，體態(tài)豐滿勻稱，永遠的短襖長裙兩截穿衣，總之非常有中國特色。在上海務(wù)本女中讀書時，她就對舞臺戲發(fā)生了興趣，經(jīng)常去看演出，并有幸結(jié)識了有名的電影藝術(shù)家鄭正秋。

　　1923年，明星影片公司準(zhǔn)備籌拍《玉梨魂》，卻找不到合適的女主角，楊耐梅的外形、氣質(zhì)與角色十分相近，于是鄭正秋便推薦她為女主角，而楊耐梅也想進入電影界，便出任了該片的女主角。影片公映后很賣座，她將片中那位放蕩風(fēng)流的交際花演得淋漓盡致，絲毫沒有做作造捏之感。不久，她又主演了《茶花女》，接著又拍攝了《誘婚》。這三部影片似乎將她定位在扮演放蕩型女性角色上，因此遭到家人的反對，父親引以為恥，認為這是敗壞家聲。她放棄了去美國的機會，堅持走自己的影劇道路，父女感情終于破裂。但是，20世紀(jì)20年代中期，“艷名遠揚”的富家小姐楊耐梅，一度是影迷眼里的“風(fēng)騷明星”。

　　此后，她的演藝事業(yè)如日中天，一連主演了《空谷蘭》、《美人關(guān)》、《好哥哥》、《馬前車》等多部影片。其實，楊耐梅的戲路不局限于演放蕩型的女角，也能演好嫻靜的淑女形象。在戲路上，她也不再局限于扮演反面角色，創(chuàng)造了不少正面女性形象，如《湖邊春夢》中飾演文靜嫻淑的女主角，《良心復(fù)活》中扮演反抗沙皇統(tǒng)治的俄國女郎。她的演技精湛，聲形并貌，她愛好交際，穿戴奇特，成為當(dāng)時的焦點人物。
 
　　楊耐梅的演技在當(dāng)時的女明星中，可說是出類拔萃的一個。只要劇情需要，喜怒哀樂，她都能演得到位，可圈可點。在生活上，她把頭發(fā)梳成奇高的發(fā)型，穿著特制的新奇衣服，進出各種社交場所。也很好客，家里常是賓客盈門，高朋滿座。她雖是任性，但一進入攝影棚，卻是一切聽從導(dǎo)演的指揮。但是，在她出名之后，社交活動日趨頻繁，遵守時間的好習(xí)慣變了。她經(jīng)常臨時請假、遲到、早退，給導(dǎo)演及有關(guān)的工作人員帶來不少麻煩。敢出風(fēng)頭的楊耐梅，引起了獨霸濟南的軍閥張宗昌的注意。因慕楊耐梅之名，張宗昌特派專人到上海，請她赴濟南商討所謂的“投資拍片”事宜。從濟南回到上海之后，滿載而歸的楊耐梅組建了耐梅影片公司，春風(fēng)得意、闊極一時。

 　　籌資開辦了影片公司，楊耐梅緊接著出任公司第一部影片《奇女子》（1928）的女主角，該片上映后反響不錯。但不久她卻染上了賭博和吸毒的惡習(xí)，家產(chǎn)也被揮霍一空。于是她只好隨大中國劇團到南京演出“啼笑姻緣”，后退出劇團，想重返銀幕時，有聲片已代替無聲片，她的鄉(xiāng)音難以適應(yīng)銀幕的需要。除此，楊耐梅已年近30，雖風(fēng)姿不減，但鼎盛時期已過，銳氣已折，再加上天一公司的老板娘，中國第二位“影后”陳玉美牢踞公司臺柱的地位，楊耐梅無法與之競爭。于是，楊耐梅開始考慮抽身引退，找一個如意郎君，以完終身大事，將來可以有個依托。

　　恰在此時，曾追隨孫中山先生進行國民革命的著名人物陳個白之子陳君景出現(xiàn)在楊耐梅身旁。陳君景畢業(yè)于嶺南大學(xué)后又赴美國深造，獲經(jīng)濟學(xué)碩士學(xué)位。風(fēng)度翩翩年輕有為的他令楊耐梅一見傾心，陳君景亦愛慕楊耐梅的才貌，兩心相吸，有情人終成眷屬。一貫愛出風(fēng)頭的楊耐梅也許至此已看破世態(tài)炎涼，故在未驚動任何親友更不用說輿論界的情況下，舉行了極簡單的婚禮。
 
　　楊耐梅從此退出影壇，甚至連社交場合也絕跡不至，與婚前相比，判若兩人。但陳家上下大概覺得這門親事有辱門風(fēng)，故一致反對，陳君景乃攜楊耐梅移居香港。楊耐梅告別影壇之時尚不到30歲，她的引退曾令無數(shù)影迷留戀嘆息，但更令人遺憾和可憐的是她那凄苦的晚年。楊耐梅與陳君景度過了一段美好的時光后，1956年兩人勞燕分飛，宣布離婚。此時的楊耐梅既無私囊積蓄，又無一技之長，竟至淪落街頭行乞。
 
　　終于有一天，她當(dāng)年的影迷發(fā)現(xiàn)一位衣衫襤樓、沿街行乞的老婦竟是當(dāng)年紅極一時的艷星楊耐梅！這個消息一經(jīng)傳開，人世滄桑，令多少人感慨不已。1957年，楊耐梅在臺灣的女婿得知此訊后，將她接往臺灣定居，方使她得以免受饑寒交迫之苦。回首往事，楊耐梅嘆道：“余衷想前事，如春夢一場，甚思同業(yè)后輩，以余為借鑒，得意時切要留作后步，為老年時作計算。” 1960年2月27日，楊耐梅悄然病逝于臺北，一代風(fēng)流艷星從此銷聲匿跡。