明朝馬皇后 一代賢后的傳奇人生

　　歷史上的賢皇后屈指可數，馬秀英要算一個。但是賢惠的馬秀英擋不住朱皇帝殺戮功臣的屠刀。

　　 馬秀英，明朝開國皇帝朱元璋的皇后。據史書記載：馬氏，秀英，宿州（今安徽宿縣）人，祖上曾是當地富豪。父親馬公，仗義好施，家業日貧。母親鄭媼，生下馬氏不久即去世了。

　　馬公無子，視秀英為掌上明珠。秀英自幼聰明，能詩會畫，尤善史書，性格亦頗倔強。按當時習俗，婦女皆纏足，秀英堅決不纏，人稱“馬大腳”。

　　秀英的父親馬公因為殺人避仇，逃亡他鄉，臨行時將愛女秀英托付給生死之交郭子興，郭視同己出。后聞馬公客死他方，益憐此女孤苦，加意撫養。子興授以文字，夫人張氏則手把手教她針織刺繡。十幾歲的秀英聰明無比，凡事一經指導，馬上知曉。年近二十的馬氏，出落得一副上好身材，模樣端莊，神情秀越，秾而不艷，美而不驕；還有一種幽婉的態度，無論何急事，她總舉止從容，并沒有疾言厲色，所以子興夫婦很是鐘愛。每思與她聯一佳偶，使她終身有托，不負馬公遺言。

　　當時正值元朝末年，政治腐敗，社會黑暗，階級壓迫和民族壓迫使老百姓處于水深火熱之中，又遇黃河大決口，連年黃水橫流，大規模的農民起義爆發了。1352年郭子興在濠州（今安徽鳳陽）起兵響應韓山童、劉福通在潁州（今安徽阜陽）的起義。湊巧朱元璋投軍，每戰輒勝，很為郭子興夫婦器重，所以張氏倡儀，子興贊同，將義女許配給朱元璋。自從朱元璋做了主帥的女婿后，人們就改稱他為“朱公子”。他在軍中的地位亦大大提高。馬秀英與朱元璋志同道合，感情深厚。馬氏隨朱玩璋南征百戰，憂勤相濟，成了朱元璋的得力助手。

　　朱元璋借助農民起義的力量，迅速發展了自己的勢力。公元1368年正月，朱元璋登基于應天府（今南京），國號大明，建元洪武，冊封馬氏為皇后，時年36歲。從此，馬皇后以皇后之尊留心政事，關心人民，禮待臣下，與朱元璋同心同德鞏固大明王朝。

　　馬皇后為人富而不奢，貴而不驕，雖居高位，但仍保持節儉樸實的生活作風，總是嚴于律己，寬以待人，宮嬪敬服。

　　先是太祖起兵，戰無虛日，后隨軍中，輒語元璋（太祖）以不嗜殺人。冊后以后，儉約如故，她親自帶領公主王妃刺繡紡織。自己以身作則，平時粗茶淡飯，縫補舊衣，制作新衣，樣樣不落。宮嬪們擬她為東漢時的明德皇后。

　　皇子朱植最幼，性格放蕩不羈，長大后被封到開封做周王。馬皇后對他極不放心，周王臨行時，便派江貴妃隨往監督，還把自己身上的紕衣脫下來交給江貴妃，并賜木杖一桿囑咐：“周王有過錯，就令他紕衣杖責。如敢違抗，馳報朝廷。”從此一見著慈母的紕衣，周王便生出敬畏之情，不敢胡作非為。以嚴為愛是馬氏對待子女的原則。對寧國公主、安慶公主等人，馬氏要求她們勤勞儉樸，不能無功受祿。對待朱元璋的義子宋文正、李文忠等，她細心照顧視為己出。每逢歲災輒率宮中之人節衣淡食。太祖謂已發倉賑恤，不必懷憂，后謂賑恤不如預備，朱元璋甚以為然。

　　馬皇后關心人民，體貼妃嬪，保護百姓臣下，功德傳于宮內外。一日閑談，馬皇后問朱元璋：老百姓都安居樂業了嗎？朱元璋說：這不是你所要問的。馬后說：陛下是天下之父，妾為天下之母，子女的安危，做父母的可以不問嗎？馬皇后的對話，旨在勸朱元璋關心人民的疾苦，愛民如子。

　　一次朱元璋視察太學（國子監）回來，馬皇后問他太學有多少學生，朱元璋答道有數千人。馬皇后說：“數千太學生，可謂人才濟濟。可是太學生雖有生活補貼，他們的妻子兒女靠什么生活呢？”針對這種情況，馬皇后征得朱元璋同意，征集了一筆錢糧，設置了20多個紅倉，專門儲糧供養太學生的妻子兒女，生徒頌德不已。這說明在用人方面，馬皇后非常愛惜人才。

　　馬氏雖貴為皇后，每天都親自操辦朱元璋的膳食，連皇子皇孫的飯食穿戴，她也親自過問，無微不至。妃嬪等勸她自重，后語妃嬪道：“事夫親自饋食，從古到今，禮所宜然。且主人性厲，偶一失飪，何人敢當？不如我去當中，還可禁受。”一次進羹微寒，太祖因服膳不滿而發怒，舉碗擊后，后急忙躲閃，耳畔已被擦著，受了微傷，更潑了一身羹污。后熱羹重進。從容易服，神色自若。妃嬪才深信后言，并服后德。宮人或被幸得孕，后倍加體恤，妃嬪等或忤上意，馬后設法調停。

　　根據《明史演義》記載，太祖嘗自作詩云：“百僚已睡朕未睡，百僚未起朕先起，不如江南富足翁，日高一丈猶擁被。”先是江南富家，無過沈秀，別號叫沈萬三，太祖入金陵，欲修筑城垣，苦乏資財，與沈秀商議。秀愿與太祖分半筑城，太祖以同時筑就為約，秀允諾。兩下里募集工役，日夜趕造，及彼此完工，沈秀所筑這邊，比太祖早三日。太祖陽為撫慰，陰實妒忌。嗣沈秀筑蘇州街，用茅山石為心。太祖說他擅掘山脈，拘置獄中，擬加死罪。馬后聞知，替他求宥。太祖道：“民富侔國，實是不祥。”馬后道：“國家立法，所以誅不法，非之以誅不祥。民富侔國，民自不祥，于國法何與？”太祖不得不釋放沈秀。

　　又有一年元宵節，朱元璋化裝外出，雜在人群中觀燈，見一燈上寫著：“女子肩并肩，乘風蕩舟去，忽然少一人，卻向岸邊往。”謎底是“好雙大腳”。朱元璋認為是諷刺馬皇后的，大發雷霆，要嚴懲“刁民”，如不查出具體人，全城百姓一律遭殃。馬皇后聞后又進諫道：“妾是大腳，自己不嫌，陛下不嫌，別人縱然是嫌，有什么相干呢？陛下不是說幸虧妾腳大，才能背出陛下逃出死地嗎？何況天子為民之父母，子女們隨便說自己的父母，并沒有傷害父母之心，做父母的怎能大怒不止，要置子女于死地呢？”一席話說得朱元璋怒火全消，遂收回成命，使百姓免去了一場災害。

　　還有，有人報告參軍郭景祥之子不孝，嘗持槊犯景祥，太祖欲將他正法，馬后得知后勸元璋道：“妾聞景祥只有一子，獨子易驕，但未必盡如人言，須查明屬實，方可加刑。否則殺了一人，遽絕人后，轉似有傷仁惠了。”于是朱元璋派人調查，果然冤枉。朱元璋嘆道：“若非后言，險些兒將郭家宗祀，把他斬斷呢。”

　　朱元璋的養子李文忠守嚴州時，楊憲上書誣劾，朱元璋想召回給予處罰，馬皇后認為：嚴州是與敵交界的重地，將帥不宜輕易調動，而且李文忠一向忠實可靠，楊憲的話，怎能輕易相信呢？太祖向來敬重信賴馬皇后，并派人去嚴州調查，果然不實，文忠乃得免罪。春坊庶子李希賢，授諸王經訓，用毛筆管擊傷王額，太祖大怒，馬皇后勸解道：“譬如使人刺錦，只可任他剪裁，不應為子責師。”太祖乃罷。此外，隱護功臣，事多失傳，就在宮里也不盡詳。

　　據《馬皇后遺傳》載：馬皇后病重期間，君臣請禱祀求良醫，馬皇后自知難以痊愈，堅決不肯。他對朱元璋說：“生死有命，禱祀何益？世有良醫，亦不能起死回生，倘服藥不效，罪及醫生，轉增妾過。”朱元璋嘆息不已。繼問馬皇后有無遺言，馬皇后嗚咽道：“妾與陛下起布衣，賴陛下神圣，得為國母，志愿已足，尚有何言？不過妾死后，只愿陛下求賢納諫，有始有終，愿子孫個個賢能，臣民安居樂業，江山萬年不朽。”言畢溘然長逝，壽51歲，太祖、宮人慟哭失聲，百官一律下淚，宮中嘗作追憶歌道：

　我后圣慈，化行家邦。撫我育我，懷德難忘。

　懷德難忘，于萬斯年，庇彼下泉，悠悠蒼天。