順治皇帝是清太宗皇太極的第九個兒子，名叫愛新覺羅·福臨。可以這么說，這是一個有福而又福薄的人。說他有福氣是他6歲就即了皇帝位，說他福薄是他無福消受這至高無上皇位，24歲時便早早地消失了，那么，順治皇帝到底是為愛出家當了和尚，獨守青燈了此一生還是真的駕崩了呢？后世人稱他為“少年天子”。可是，他短短的一生卻充滿傳奇色彩。
 
　　清崇德八年(1643)清太宗皇太極溘然病逝。由于太宗死得太突然了，后世還沒能預作安排。一時間，八旗內劍拔弩張。一方以睿親王多爾袞為首，另一方以肅親王豪格為首，雙方所掌握的力量差不多，而且各不相讓。太宗還未入葬，八旗將士就要互相殘殺，血濺宮庭了。

　　在這種情況下，皇太極的莊妃博爾濟吉特氏暗中活動，使多爾袞出人意外地宣布退出競爭，表示擁立莊妃所生的福臨為皇帝，從而使兩黃旗將士“必立先帝皇子”的意愿得了到滿足，作為長子的豪格也無可奈何，因為那時清朝還沒有確立立長之制。

　　福臨被立為帝時才6歲，多爾袞和濟爾哈朗充任輔政王，實權掌握在多爾袞手里。后來多爾袞又排斥了濟爾哈朗，自任攝政王，大權獨攬，成為不戴皇冠的皇帝。但多爾袞也短命，順治八年他也突然死去，時年39歲。這時，14歲的福臨得以親政了。

　　可以這么說，福臨是一個了不起的英雄，自他親政近十年間，不但真正完成了國家的大一統任務，而且采取了寬厚的與民生息政策，使數以百萬的流離失所的明朝遺民復歸農桑，為清朝經濟的振興打下了堅實的基礎。

　　但是，這位在政治上高瞻遠矚的順治皇帝在個人生活問題上，卻不像處理軍國大事那樣左右逢源，游刃有余，而是舉止失措，進退維谷。順治八年，他舉行大禮，將科爾沁卓禮克圖親王吳克善的女兒博爾濟吉特氏立為皇后，僅過兩年，就把這位聰慧乖巧、天生麗質的皇后給廢了。順治十一年，他又和科爾沁鎮國公綽爾濟之女舉行了大婚禮，并立為新皇后。一生之中舉行兩次大婚，在清朝歷史上也只有順治一個人。到了順治十五人，又借故把第二個皇后也給廢了。在順治在位的不到二十年中，一共娶了十九個妻妾，幾乎一年一個，妻妾就像走馬燈一樣的換來換去，那么，到底什么人才能合乎他的心意呢，只有一人，誰呢？就是董鄂妃。

　　福臨和董鄂妃的愛情十分感人，他的死也也和這個情字脫不了干系。對于董鄂妃，順治帝是真心相愛，不管他心情如何不好，只要一見到董鄂妃，立刻云開日出，眉開眼笑。他們相敬如賓，互相理解和尊重的至情至愛和平常百姓人家一樣。董鄂妃是以妾的身份進入皇宮的，但是，順治卻鄭重其事，仿佛娶皇后，竟然詔告天下，被封為賢妃，一個月后，又晉封皇貴妃。然而，他們的甜蜜愛情卻沒有長久，順治十七年八月十七日，皇貴妃董鄂妃不幸病故，順治帝痛不欲生，仿佛天崩地裂，一時不敢面對現實，為止，順治帝為董鄂妃停止理朝五天。不久，他又親自給禮部下了一道圣旨：“奉圣母皇太后之懿旨：‘皇貴妃協助我處理后宮，有幾年之久，她有才德應該給予表彰，讓天下人都知道。在她的管理下，皇宮次序走向規范化。可是，天不佑人，讓她英年早逝。她的突然西行，我的心疼痛難忍，哀悼不已。應該追加皇后的封號。用來表示我對她的表彰和遵崇。’朕秉承圣母皇太后的旨意，特地采用追封辦法，并加封謚號，謚號是：孝獻莊和至德宣仁溫惠端敬皇后。至于加封皇后應舉行什么樣的典禮，你們禮部要認真、詳細、從速商議并交給朕審核。”這道圣旨一頒布，立刻引起朝野嘩然，人們不經要問：“這個董鄂妃是什么人，為什么能得到這樣天高地厚之恩？”

　　據文人筆記和民間傳說講，洪承疇南下時，江南一片混亂，投降清廷的高杰手下在亂中闖入冒辟疆家，劫走了董小宛，高杰為了討好清朝，他們把董小宛獻給洪承疇，洪承疇見董小宛花容月貌，不敢自用，獻給皇帝順治，從此，順治的皇宮中便六宮粉黛無顏色。可是，清朝宮廷中，從來不允許漢族婦女入宮，順治帝為了既能占有董小宛，又不會引起朝廷內外的議論，就給董小宛賜姓為董鄂氏。

　　董鄂妃通情達理，順治對她用心太專一，以至于在他的眼中只有董鄂妃，而沒有其它人。董鄂妃死后，順治帝的心也隨之而去，整天以淚洗面，茶飯不思，眼神呆滯，陷入悲痛之中，三個月后，順治帝在不滿二十四歲的有為之年，毅然削發為僧，到五臺山出家。　　

　　順治的離家出走，置大清江山于不顧，使清宮上下議論紛紛，在這種無奈的情況下，莊妃只得匆匆對外宣布：順治皇帝駕崩。但是，不久，人間還是流傳了這樣的說法，堂堂大清皇帝為了一個女人削發為僧的故事。

　　據說康熙親政后，曾經以進香為由，多次到五臺山探望順治，希望順治帝能回到宮中，但是，順治帝不為所動，對著佛像，敲著木魚，在香煙繚繞中思念著遠在天國的董鄂妃……