民國肇興，革命黨“驅逐韃虜，恢復中華”的口號迎風獵獵，可是，反諷的是，不久就興起了旗袍。曹聚仁說：“前清亡而旗袍興，這也是我們這個時代的大變化。”(《上海春秋》，三聯書店2007年)然而，這一變化的內容及其過程，至今糾纏不清；認為旗袍是一種新式服裝，與滿清旗裝沒有多大關系的觀點逐 漸占了上風。這種觀點，不過是割斷歷史、一葉障目。

大家最喜歡引用旗袍起源的文字是張愛玲的《更衣記》：“一九二一年，女人穿上了長袍。”漢民族的傳統是上衣下裳，裳外再加裙而已，袍是 爺們的專利，娘們夠不著。張愛玲也說，“在中國，自古以來女人的代名詞是‘三綹梳頭，兩截穿衣’。一截穿衣與兩截穿衣是很細微的區別，似乎沒有什么不公平 之處，可是一九二○年的女人很容易地就多了心”，也想著要穿一截的袍子。“五族共和之后，全國婦女突然一致采用旗袍，倒不是為了效忠于滿清，提倡復辟運動，而是因為女子蓄意要模仿男子。”

其實，漢族女子之想穿袍子，是因為這滿族婦女之袍乃貴種的象征。如申左瘦梅生的竹枝詞：“簇新時派學旗裝，髻挽雙雙香水香，拖地花袍宮樣好，寬 襟大袖錦邊鑲。”(陳無我《老上海三十年見聞錄》)。女子如此，男子亦然。當然敢于模仿還得等到晚清式微之際，而且也只有在上海租界才敢。味燈室主人的 《滬北新樂府·紅風兜》則對這種現象加以諷刺：“絳云朵朵飛街頭，十人而九紅風兜。風兜雖紅鑲似錦，捐票官階非極品。雖非極品，已非小民。職方如狗都督 走，朝廷名器無乃輕。況復紅為婦人女子服，非官而紅反嫌辱。不嫌辱，威風足。贏得乞丐呼老爺，鄉愚見之亦瑟縮。”(葛元煦《滬游雜記》)

曹聚仁的說法值得重視：“旗袍的產生，大約在1914年到1915年間，風會的中心，就落在上海這個東方城市上。旗袍的式樣，年有不同，它是從 滿清女子的服裝發展出來的新鮮式樣。最初是以旗袍馬甲的形式出現的。即馬甲伸長及足背，以代替原來的裙子，加在短襖上。到了北伐軍北進，旗袍就風行一 時。”有意思的是，在漢人效仿旗裝老早以前，“旗下的婦女嫌她們的旗袍缺乏女性美，也想改穿較嫵媚的襖褲，然而(嘉慶)皇帝下詔，嚴厲禁止了”(張愛玲 《更衣記》)。后來，旗人的旗裝早已棄如敝屐：“北京街頭不見梳大板頭裝束的婦女，不是從一九一二年元月一日孫中山先生在南京就任中華民國第一任大總統時 開始的，而是從一九二四年(民國十三年)十一月五日，溥儀被逐出紫禁城開始的，在北京幾百年來旗人婦女梳大板頭的風氣，到這時根本絕跡了。”(《舊京人物 與風情》肖伯青《旗袍六十年》，燕山出版社1996年)