瑪瑙的英文名稱為Agate，來自希臘文的拉丁字，是拉丁文西西里的阿蓋特河（Rive Achates）的名稱，這是意大利（狄奧佛拉塔時期）Theophrastus首次發(fā)現(xiàn)瑪瑙的地方。瑪瑙一詞出自佛經(jīng)，梵語本稱“阿斯瑪加波”，意為“馬腦”。瑪瑙一詞在中國的應(yīng)用較早。從切開的剖面可以看到由灰、白、紅、綠、淡褐、淡藍(lán)等多種不同顏色組成的同心圓狀、波紋狀、層狀或平行條帶狀。俗有“千種瑪瑙萬種玉”之說。寶石界將其中具有同心層狀和不規(guī)則紋帶、纏絲構(gòu)造的隱晶質(zhì)塊體稱瑪瑙。

瑪瑙是古代七寶之一

　　“瑪瑙”一詞源自佛經(jīng)，是古代的七寶之一，是長壽之石，史稱“瓊玉”、“赤玉”，很早就被人們認(rèn)作是人間奇珍，能使佩帶者愉快、自信。《本草綱目》金石部第八卷記載：“瑪瑙味辛，性寒無毒，可用于眼科。目生障翳者，用瑪瑙研末點之，療效甚佳。”

清代 瑪瑙牧童煙壺

河南一位私人收藏者手捧瑪瑙鼻煙壺。 中新社發(fā) 慎重 攝

　　組成瑪瑙的細(xì)小礦物除玉髓外，有時也見少量蛋白石或隱晶質(zhì)微粒狀石英。嚴(yán)格地說，沒有紋帶花紋的特征，不能稱瑪瑙，只能稱其為玉髓，而現(xiàn)今市場上一些沒有紋帶花紋的玉髓也稱為“瑪瑙”。瑪瑙純者為白色，因含其他金屬元素(如Fe、Ni等)而出現(xiàn)灰、褐、紅、藍(lán)、綠、翠綠、粉綠、黑等色，有時幾種顏色相雜或相間出現(xiàn)。瑪瑙塊體有透明、半透明和不透明的，玻璃光澤至蠟狀光澤。硬度6.5～7，比重2.65。瑪瑙依其紋帶花紋的粗細(xì)和形態(tài)分有許多品種，紋帶呈“縞”狀者稱“縞瑪瑙”，其中有紅色紋帶者最珍貴，稱為“紅縞瑪瑙”。瑪瑙由于紋帶美麗，自古就作為飾品被人們廣泛使用、收藏和佩帶。它可以使人的皮膚更顯白皙、細(xì)嫩，從而倍受世人的珍愛。

瑪瑙收藏巧辨識

　　由于瑪瑙在社會上越來越受到人們的喜愛，需求量也越來越大，魚龍混雜的現(xiàn)象也就在所難免。消費者要避免上當(dāng)受騙，買到稱心如意的瑪瑙飾品，就需要掌握一定的瑪瑙鑒別知識。瑪瑙石有自然色的，也有后來加工染色的。自然色主要有紅色、琥珀色和白色。其中，以紅色為名貴。市面上出售的藍(lán)色、紫色的瑪瑙首飾不是本色，是經(jīng)過加工后染上的，用幾年后會出現(xiàn)褪色。經(jīng)染色的瑪瑙大都是自然雜色，不易直接加工成首飾。怎樣鑒別真假瑪瑙首飾呢？專家張劍波說可以從以下幾個方面著手：

　　1.顏色真瑪瑙色澤鮮明光亮，假瑪瑙的色和光均差一些，二者對比較為明顯。天然紅瑪瑙顏色分明，條帶十分明顯，仔細(xì)觀察，在紅色條帶處可見密集排列的細(xì)小紅色斑點。用石料仿制的假瑪瑙煙壺多數(shù)在底部呈花瓣形花紋，絡(luò)成“菊花底”；而染色藍(lán)瑪瑙顏色艷麗、均一，給人一種假的感覺。

　　2.質(zhì)地假瑪瑙多為石料仿制，與真瑪瑙比質(zhì)地較軟，用玉可在假瑪瑙上可劃出痕跡，而真品則劃不出。從表面上看，真瑪瑙少有瑕疵，假瑪瑙則較多。

　　3.工藝質(zhì)量質(zhì)優(yōu)的瑪瑙生產(chǎn)工藝嚴(yán)格且先進(jìn)，故表面光亮度好，鑲嵌牢固、周正，無劃痕、裂紋。

　　4.級別水膽瑪瑙是瑪瑙中最為珍貴的品種，特征是瑪瑙中有封閉的空洞，其中含有水。

　　5.透明度真瑪瑙透明度不如人工合成的好，稍有混沌，有的可看見自然水線或“云彩”，而人工合成的瑪瑙透明度好，像玻璃球一樣透明。

　　6.重量真瑪瑙首飾比人工合成的瑪瑙首飾重一些。

　　7.溫度真瑪瑙冬暖夏涼，而人工合成瑪瑙隨外界溫度而變化，天熱它也變熱，天涼它也變涼。

　　如何選擇上等的瑪瑙首飾，張劍波坦言，首先要根據(jù)自己的喜好來選顏色。紅色瑪瑙首飾最為貴重，如選瑪瑙項鏈須注意每顆珠子的顏色深淺要一樣，沒有雜色，珠子的大小搭配要適當(dāng)，還要注意光潔度要好。然后，把項鏈提起來看看是否垂直，每顆珠子是否都垂在一條線上，如果項鏈出現(xiàn)彎曲，這說明有的珠子的眼兒偏了，加工工藝粗糙。
　　
瑪瑙的靈性作用

　　1. 瑪瑙是佛教七寶之一，自古以來一直被當(dāng)為辟邪物、護(hù)身符使用，象征友善的愛心和希望，有助于消除壓力、疲勞、濁氣等負(fù)性能量。

　　2. 將適量的瑪瑙放置于枕頭下，有助于安穩(wěn)睡眠，并帶來夜夜好夢。

　　3. 瑪瑙可以為一些的水晶飾品來消磁充電，如戒指、墜子、耳環(huán)、手鏈等，但請用紙或布包住，以免被刮傷。

　　4. 在西方魔法里，教人將自己的愿望寫在一張紙上，折疊包妥，靜心冥想過后，再放入瑪瑙聚寶盆內(nèi)，至少要放一天一夜，讓能量在其中激蕩強化，取出后，將之火化燒掉，藉助火的力量，將你的愿望傳入自然界，多能心想事成。

　　5. 讀書的小朋友多接觸帶水瑪瑙，可以感染水的特性，聰明、靈活、乖巧、學(xué)習(xí)力強、適應(yīng)力佳。

　　6. 戴著帶水瑪瑙，可以強化親和力，能夠靈活應(yīng)變，八面玲瓏，有助事業(yè)成長，財源旺盛。

　　7. 夫妻房中擺設(shè)帶水瑪瑙，有助于夫妻感情和睦，增進(jìn)閨房之樂。

　　8. 瑪瑙可改善內(nèi)分泌，加強血液循環(huán)，讓氣色變好，消除性方面的障礙，避免性無能與不孕產(chǎn)生，偏橘色的紅瑪瑙則可對直腸，胃腸都有效用，可活化內(nèi)臟，預(yù)防便秘，幫助排出毒素，對肝病、風(fēng)濕、神經(jīng)痛、靜脈曲張等都有舒緩的功用，對于女性，長期佩帶瑪瑙可以是皮膚潤滑，心情開朗，血液循環(huán)增強，使嘴唇紅潤，眼珠明亮有神。