越來越國際化的今天，國內年輕人對于西方的情人節也特別熱衷。豈知我們中國早就有自己的情人節，而且距今已有數千年的歷史，這就是“上巳節”。何謂上巳節？我們的祖先用天干地支計年、月、日、時，干支相配，逢巳之日稱“巳日”，農歷三月上旬多逢巳日，所以謂之“上巳”，而這個日子就是我國古有的情人節——“上巳節”（亦稱元巳、三巳、除巳）。它起源于上古時期，由人們對主管愛情婚姻和生育的女神高禖的祭祀活動而演變、形成的一個喜慶節日。高禖又稱郊禖，因供于郊外而得名。古時，禖同媒，媒又來自腜（初胎謂腜），最初的高禖是個懷孕的成年女性，傳說她是主管男女婚配和生育的一位自由女神。農歷三月上旬的上巳日，正是春暖花開、溪水盈盈、草木繁茂的時日，未婚男女于此日踏青來到河邊，祭祀高禖女神，他們一邊洗除冬日的污垢，一邊談情說愛，互贈情物，私定終身。此日，即使野合，也不違法。

《曲水流觴圖》

《麗人行》根據唐代大詩人杜甫同名詩而作，取“三月三日氣象新，長安水邊多麗人”句意。 程十發作

　　西周時，周王對上巳節的活動有了明確規定，《周禮·媒氏》曰：“仲春之月，令會男女，于是時也，奔者不禁。若無故不用令者，罰之。可男女之無家者而會之。”意思是說，陽春三月上巳之日，未婚男女都要到郊外河邊去相會，公開地談情說愛，自定終身，這一天沒有什么禁忌。如果有人待在家中不去參加，那就要受到朝廷的處罰。失夫喪妻的孤男寡女也要去相會，以求得婚配。西周時，上巳節的活動是在周天子指定的女性神職人員的安排下進行的，神職女巫代表著上古自由女神高禖，主持男女自主擇偶。《周禮·春官·女巫》載：“女巫掌歲時祓除釁浴。”鄭玄注曰：“歲時祓除，今三月上巳水上之類，釁浴：謂以香薰草藥之湯沐浴。”應劭的《風俗通》曰：“按周禮女巫掌歲時以祓除疾病。禊者潔也，故于水上盥潔之也。已者祉也。”在女巫關照之下，少男少女于水邊以香草祓禊洗浴，除去冬日的污垢，以祈福美滿的生活和生育。上巳節到水濱洗濯，以除兇去垢，謂之“祓禊”。由此可知，西周是個帶有理想和浪漫色彩的時代，它一邊繼承著中古彌漫的巫風，一邊步入質樸坦蕩、鐘鳴鼎食的郁郁人文境域。“水邊祓禊”之俗體現了上古原始宗教的遺風，也展現出后世消災祈福的民族心理淵源，同時也塑造出了詩一般柔婉的節日。

　　《詩經·鄭風·溱洧》具體描繪了上巳節歡快的情景，其詩曰：“溱與洧（溱水河呀洧水河）！方渙渙兮（水勢盛大）。士與女（小伙和姑娘），方秉蘭兮（清香的蘭花拿在手中）。女曰：‘觀呼！’（姑娘說：‘我們去看看玩玩吧！’）士曰：‘既且，且往觀乎。’（小伙說：‘我已玩過了，不妨再去樂一樂。’）洧之外（一起走到廣闊的洧水河原野），詢訏且樂（地方寬大，人很多，真快樂）。維士與女（擠滿了男和女），伊其相謔（大家都在戲謔談笑），贈之以勺藥（男女互相贈送香勺藥）。”僅舉一段，即可知周時上巳節男歡女愛的盛況。

　　到了秦漢，巫術色彩減退，踏青春游等更為各階層人們所接受。秦時人們在郊外蕩秋千、放風箏、河邊祓禊，青年男女對歌抒懷，各行其樂。到了漢代，河邊祓禊亦為常俗，不只民間如此，帝王、皇后等上層人士亦參與活動。《漢書》載：“太后春幸蠶館，率皇后、列夫人桑，遵灞水而祓除。”呂太后率貴婦關懷養蠶事，并遵照節日習俗去灞水祓除冬日污垢。《史記·呂太后本紀》也記載了呂太后執政的最后一年（前180年）三月三日，親赴灞水祓禊之事。《漢書·武衛皇后傳》中記述：武帝即位數年無子，上巳節赴灞水祓禊，亦有求子之意，返回時經過姐姐平陽公主家，由此產生了一樁著名的趣事：公主將家中求得的良家女十余人引出，帝皆不悅。飲宴中，賤微出身卻能歌善舞、貌若天仙的衛子夫為之謳歌，帝獨悅衛子夫。帝起更衣，衛子夫于軒中侍帝，得幸。納入宮中受寵，后被冊封為第二任皇后，其與帝所生之子劉據被立為太子，其弟衛青、姊子霍去病亦為武帝立下了漢馬功勞。《漢書·禮儀志》載：“是月上巳，官民皆潔于東流水上，曰洗濯祓除，去宿垢病為大吉。”從漢代起，文士們還在這天題詩行令，貴族官僚則在河邊飲酒作樂。

　　說到此，不禁使人聯想到漢代產生于長安西郊昆明池畔牛郎、織女的愛情故事，人們贊美“七夕”相會的忠貞愛情，認為“七夕”為我國又一個情人節。說實話，牛郎織女一年之中相會一次，又要分離，是一樁愛情悲劇，反映了勞苦群眾反對束縛、婚姻自主的心聲。所以，真正私定終身的自由，還是在古有的上巳節。

　　農歷三月巳日雖在上旬，但每年具體日子并不固定，為了方便統一，魏晉時干脆將上巳節定在了三月初三日。《晉書·禮志》云：“漢儀，季春上巳，官及百姓皆禊于東流水上，洗濯祓除去宿垢。而自魏以后，但用三日，不以上巳也。”雖不局限于巳日，但上巳節名卻不改變。從此，上巳節就固定在二十四節氣中的“清明”這天。后又將清明前一、二日的“寒食節”也納入其中，清明這個節氣就變為三者合一的節日了。其內容雖然更加豐富，但古人還是稱它為“上巳節”。

　　自漢代起，上巳節有了文士們水邊賦詩行令、貴族官僚們河邊飲酒作樂的習俗。魏晉時，經文人雅士進一步的張揚，便演化出了“曲水流觴”的逸事來。東晉永和九年（353年）三月三日，時任會稽內史、右將軍的王羲之召集謝安、孫綽等名士四十一人，于會稽山之陰蘭亭結伴宴飲，并引水環曲成渠，曰“曲水”，他們將盛酒的“觴”浮于水面，順流而下，觴杯經過誰面前時，誰即可一飲而盡，然后吟詩作賦，以抒情懷。這次共得詩作三十七首，王羲之為其作序。這次祓禊宴飲，誕生了天下第一行書的《蘭亭集序》，也為后世形成了一道獨特的文化景觀。

　　特別值得一提的是，大唐皇帝每到上巳節都要幸游曲江。尤其是風流天子李隆基，每年上巳、重九兩節，他都要在芙蓉園中大宴群臣，尤以上巳最盛，此為慣例，連綿不下百年。特別是開元、天寶年間，其規模之大世所罕見，史稱“傾動皇州”。此日，在京的文武官員亦可帶妻妾子女前往。杜甫《麗人行》詩云：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人。態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。”道盡了楊貴妃及貴婦嬌妾們游覽曲江的盛景。帝與近臣的筵席設在居高臨下的“紫云樓”上。翰林學士筵席則設于彩船之上，其他各級官員的筵席分設于亭臺樓閣及錦秀帳幕之中。此日，京兆府中的樂舞班社則齊集曲江，大臣府中的歌伎、宮中教坊的樂舞人員都來助興演出。唐代又是一個詩歌的王國，上巳節時，皇帝要賜御制詩給臣僚，大臣們則要以韻作應制詩；文人雅士也有上巳節的詩作，王維幾乎在每年的上巳節都有佳作，且各不重復，保留至今。有關上巳節曲江的唐詩有五百多首，此即“五百唐詩激昂，盡數曲江流飲。”雖說唐代以祓禊、宴飲、賦詩為主，但亦有男女自定終身的故事，唐人白行簡的著名小說《李娃傳》就是以曲江為背景寫成的。唐末，國都東遷，曲江漸趨衰微。清康熙年間多雨，一度波光粼粼，被列為“關中八景”之一。